ELSD 是一種廣譜型，通用性質(zhì)量濃度型檢測器。 幾乎樣品都能有響應。這種檢測器剛開始主要應用于液相色譜系統(tǒng)（High Performance Liquid Chromatography (HPLC) ），現(xiàn)已而成功地應 用于各種各樣的色譜系統(tǒng)。依據(jù)其原理，對待測樣品只要求其揮發(fā)性小于流動相的揮發(fā)性。ELSD檢測器原理：

    步：霧化，儀器內(nèi)有一裝置，流動相流經(jīng)此處，與氮氣或空 氣混合，形成霧狀液體，即稱“液霧”。

    第二步：蒸發(fā)，緊隨霧化裝置是“漂移管”，液霧在“漂移管”中移動，此時，液霧中的易揮發(fā)的流動相氣化而揮發(fā)，不易揮發(fā)的樣品即形成微小顆粒。

    第三步：檢測，流過蒸發(fā)區(qū)段后流動相*揮發(fā)，樣品即已形成微小顆粒，這些顆粒通過激光束時，造成光束散射。通過散射的光，產(chǎn)生電信號。

    對于液相色譜中常用的流動相及流速，ELSD都必須設(shè)計一系列組件處理液體云霧，導入廢液池及清除揮發(fā)氣體等問題。

    早的液霧分流設(shè)計是采用限流方法，如下圖。大顆粒液相霧珠在通過限流通道時會撞到管壁上并凝結(jié)，凝結(jié)了的液體會從廢液管流出，即分流。這種設(shè)計的點是簡單，但顯而易見，為得到分流比，對不同的液相流速和液相組成會要求不同的限流結(jié)構(gòu)設(shè)計，所以這種設(shè)計的缺點是任何一個給定的限流設(shè)計它都難以適應不同的探測應用。

    在大流量和使用難揮發(fā)液相的應用中，撞擊器設(shè)在和通道垂直的位置上，這時的液相霧珠會撞到撞擊器上并凝結(jié)，凝結(jié)了的液體從廢液管分流流出，只有少量的霧珠能繞過撞擊器進入漂移管，因而這些液相霧珠能得到*蒸發(fā)；在小流量和使用易揮發(fā)液相的應用中，撞擊器設(shè)在和通道平行的位置上，這時絕大部分液相霧珠都能進入漂移管并*蒸發(fā)。這種設(shè)計的點是部分彌補了限流法的應用局限性，但顯而易見這種改進還是不能對的探測應用提供分流，是這種設(shè)計雖然為易揮發(fā)和不易揮發(fā)兩種液相的使用都提供了分流，但在梯度分離的探測應用中反而不如限流法的設(shè)計了，這是因為限流法的設(shè)計是一種折衷的設(shè)計。